番红花是属于鸢尾科番红花属的一种多年生草本植物，素有“红色金子”、“植物黄金”之称。它原产于地中海沿岸的欧洲国家和中亚、南亚等地区，如希腊、西班牙、土耳其等。之所以得名“番红花”，是因为它从地中海经印度、伊朗等地传入中国西藏，再转运至内地，成为古代西藏进贡朝廷的贵重药材之一。其名称中的“藏”字，便来源于此历史渊源。番红花不仅是一种名贵的中药材，还因其艳丽的花朵和独特的香气，深受人们喜爱。它象征着爱情、友谊和美好，是园艺爱好者的心头好。
藏红花、西红花
花含胡萝卜素类化合物，其中主要为番红花甙、番红花酸二甲酯，番红花苦甙及挥发油，油中主要为番红花醛等。
番红花球茎呈扁圆形，直径约3厘米，外包有黄褐色膜质；叶呈线形，灰绿色，边缘反卷；花有淡蓝、红紫或白色，气味芳香，花柱为橙红色，柱头稍扁；蒴果椭圆形，长约3厘米。
番红花原产于地中海沿岸的南欧、小亚细亚一带，于1965年和1980年二度引种成功后在中国推广栽培，现在上海和浙江等省有较大面积栽培。
藏红花是极为珍贵的药材，具有活血化瘀、凉血解毒、解郁安神、美容养颜等功效，对治疗心脑血管疾病、调节肝肾功能、调三高、抗肿瘤癌症等疗效显著。
其干燥柱头味甘性平，能活血化瘀，散郁开结，止痛。用于治疗忧思郁结，胸膈痞闷，吐血，伤寒发狂，惊怖恍惚，妇女经闭，血滞月经不调，产后恶露不尽，瘀血作痛，麻疹，跌打损伤等。国外用作镇静、驱风剂。活血化瘀，凉血解毒，解郁安神。温毒发斑、忧郁痞闷、惊悸发狂。
秋季花开时，摘下柱头，阴干即成。
